“환율 급등 국면, 달러 공급을 넓히겠다는 신호”
원·달러 환율이 급등하고 외환시장 변동성이 커지자 정부가 주요 수출기업을 불러 시장 안정 협조를 요청했다.
재정경제부와 산업통상부는 11일 정부서울청사에서 삼성전자, SK하이닉스, 현대자동차·기아, HD한국조선해양, 삼성중공업, 한화오션 등 주요 기업들과 간담회를 열고 최근 외환시장 상황을 점검했다.
핵심 요청은 수출대금을 가능한 빠르게 원화로 환전하고, 해외에 유보한 자금을 국내로 들여와 외환 수급 안정에 힘을 보태달라는 내용이다.
미국 금리 인상 전망, 중동 지역 지정학적 리스크, 외국인 국내 주식 매도세가 겹치며 환율 상승 요인이 복합적으로 작용하는 상황에서, 정부는 기업의 달러 보유가 길어질수록 시장 내 달러 공급이 제한될 수 있다고 보고 민관 공조 카드를 꺼낸 셈이다.
수출대금 조기 환전, 외환시장 달러 공급 확대가 핵심
정부가 수출기업에 가장 먼저 요청한 부분은 달러로 받은 수출대금을 신속히 원화로 바꾸는 것이다. 수출기업이 달러를 계속 보유하면 외환시장에 풀리는 달러가 줄어들 수 있고, 환율 상승 압력이 더 커질 가능성이 있기 때문이다.
해외 유보자금의 국내 유입 확대 요청도 같은 맥락이다. 해외에 쌓아둔 자금이 국내로 들어오면 외환 수급 기반을 넓히는 효과를 기대할 수 있어, 급격한 환율 변동을 완화하는 데 도움이 될 수 있다.
이날 간담회가 반도체, 자동차, 조선 등 주요 수출 업종 기업들을 중심으로 열린 것도 이들이 외환시장 수급에 미치는 영향이 크기 때문이다. 다만 기업별 환전 규모나 구체적인 자금 유입 목표는 제시되지 않았고, 협조 요청의 형태로 외환시장 안정에 동참해 달라는 메시지가 강조됐다.
고환율 부담 커지자 수입보험·대출보증 지원도 언급
환율 급등은 외환시장만의 문제가 아니라 기업과 가계 부담으로 이어질 수 있다는 점에서 정부의 우려가 커지고 있다.
고환율이 길어지면 원자재 가격 상승과 환율 부담이 동시에 발생할 수 있고, 기업 입장에서는 환위험 관리 부담과 경영 불확실성이 확대된다.
정부는 이런 부담을 줄이기 위해 수입보험 확대와 대출보증 한도 우대 같은 기업 지원책을 강화하겠다는 방향도 함께 제시했다.
구체적인 지원 한도나 수치는 공개되지 않았지만, 원자재 가격과 환율 부담을 동시에 떠안는 기업을 대상으로 정책적 완충 장치를 마련하겠다는 의미로 해석된다.
여기에 외환시장 점검을 강화하고 필요할 경우 시장 안정 조치를 병행하겠다는 방침도 덧붙이며, 환율 변동성이 민생경제 회복 지연으로 번지지 않도록 대응하겠다는 입장을 드러냈다.
환율 방어는 정부만으로 어렵다
이번 간담회는 원·달러 환율 급등 국면에서 정부가 시장 안정의 책임을 기업과 함께 나누려는 움직임으로 볼 수 있다.
수출대금 조기 환전과 해외 유보자금 국내 유입은 외환시장에 달러 공급을 늘리는 방식이고, 수입보험 확대와 대출보증 한도 우대는 환율 부담을 받는 기업의 비용 충격을 완화하기 위한 장치다.
문제는 환율 상승 배경이 미국 금리 인상 전망, 중동 리스크, 외국인 국내 주식 매도세처럼 여러 요인이 겹친 구조라는 점이다. 기업들이 달러를 빨리 환전하고 해외 자금을 들여오더라도 시장 불안이 완전히 사라진다고 단정하기는 어렵다.
그래서 정부의 메시지는 환율을 특정 수준으로 막겠다는 선언보다, 외환시장 변동성이 커지는 구간에서 달러 공급을 넓히고 기업 부담을 줄이며 필요시 안정 조치를 병행하겠다는 방향에 가깝다.