“냉난방비 부담 큰 가구라면 무조건”
2026년도 에너지바우처 신규 신청이 15일부터 시작되면서 전기요금과 냉난방비 부담이 큰 취약계층의 관심이 커지고 있다. 기후에너지환경부는 지난 14일 관련 내용을 발표했으며, 신청은 12월 31일까지 전국 읍·면·동 행정복지센터와 복지로 홈페이지에서 진행된다.
에너지바우처는 전기, 도시가스, 지역난방, 등유, LPG, 연탄 등 냉난방에 필요한 에너지 비용을 지원하는 제도로, 2026년도 사업은 7월 1일부터 시작된다. 지원액은 가구원 수에 따라 달라져 1인 가구 29만 5200원, 2인 가구 40만 7500원, 3인 가구 53만 2700원, 4인 이상 가구는 70만 1300원까지 받을 수 있다.
지난해 지원을 받았고 올해 자격 변동이 없다면 별도 신청 없이 자동 등록되지만, 자격 변동 여부는 주민등록상 주소지 행정복지센터나 에너지바우처 통합상담센터에서 확인하는 편이 안전하다.
생계·의료·주거·교육급여 수급 가구가 핵심 대상
지원 대상은 국민기초생활보장법상 생계급여, 의료급여, 주거급여, 교육급여를 받는 가구 가운데 본인 또는 세대원이 조건을 충족하는 경우다. 조건에는 65세 이상 노인, 7세 이하 취학 전 아동, 장애인, 임산부, 중증질환자, 희귀질환자, 중증난치질환자, 한부모가족, 소년소녀가장, 가정위탁보호아동, 다자녀 가구 등이 포함된다.
지원 방식은 요금 고지서에서 자동으로 차감받는 방식과 국민행복카드로 필요한 에너지를 직접 구입하는 방식 중 선택할 수 있다. 전기나 도시가스처럼 고지서가 나오는 에너지를 주로 쓰는 가구라면 자동 차감 방식이 편리할 수 있고, 등유나 LPG, 연탄처럼 직접 구매가 필요한 경우에는 국민행복카드 방식이 활용된다.
다만 입력된 내용상 신청 서류나 지급일은 별도로 제시되지 않았기 때문에, 본인 가구가 대상인지 여부와 실제 신청 과정은 행정복지센터나 통합상담센터를 통해 확인하는 흐름이 필요하다.
월세·관리비 포함 가구는 현금 지급 방식도 열린다
올해 눈에 띄는 변화는 사전 예외지급 도입이다. 기존에는 요금 차감이나 국민행복카드 방식이 중심이었지만, 전기요금이나 난방비가 월세와 관리비에 포함돼 있어 에너지 사용액을 따로 납부하기 어려운 가구는 기존 방식으로 지원받기 곤란했다.
중앙난방 공동주택에 거주하거나 일반적인 주거시설이 아닌 곳에 사는 경우도 비슷한 어려움을 겪을 수 있어, 평균 사용액을 기준으로 현금 지급이 가능하도록 제도가 보완됐다. 다만 현금은 수급자 본인 명의 계좌로만 받을 수 있으며, 세대원 계좌나 행정복지센터 계좌로는 지급되지 않는다.
압류방지계좌에는 입금이 불가능하므로 해당 계좌를 이용 중인 경우 별도의 생계비 계좌 개설이 필요하다는 점도 중요하다. 이 변화는 월세와 관리비 안에 에너지 비용이 묶여 있어 지원 사각지대에 놓였던 가구를 겨냥한 장치로 볼 수 있다.
연탄 전환 지원과 찾아가는 복지서비스까지 확대
연탄 사용 가구를 위한 변화도 함께 담겼다. 올해 처음 도입되는 연탄 전환 에너지바우처는 기존 연탄쿠폰 수급 가구 등을 대상으로 연탄보일러를 비연탄 보일러로 교체하거나 난방연료를 전환하는 비용을 지원하는 방식이다.
관련 안내는 한국에너지재단을 통해 받을 수 있으며, 문의 전화는 1877-5488이다. 에너지바우처 신청과 자격 확인은 에너지바우처 통합상담센터 1600-3190, 주민등록상 주소지 행정복지센터, 복지로 홈페이지, 에너지바우처 누리집을 통해 확인할 수 있다.
신청 이후 실제 사용에 어려움을 겪는 가구를 위해 우체국 집배원과 사회복지사가 가정을 방문해 안내하는 찾아가는 복지서비스도 12만 2000가구까지 확대된다.
중동전쟁과 폭염, 기후변화 등으로 에너지 비용 부담이 커지는 상황에서 이번 2026년도 에너지바우처는 단순한 요금 지원을 넘어, 신청 누락을 줄이고 실제 사용까지 돕는 방향으로 설계된 민생 지원책으로 정리된다.